Bekijk het gigantische schip dat cruciaal is voor de bouw van 's werelds grootste offshore windpark

BELANGRIJKSTE PUNTEN

• Dogger Bank, gelegen in de Noordzee, is 's werelds grootste offshore windpark.
• De turbines, gemaakt door GE, zijn 260 meter hoog – en het specialistische schip Voltaire speelde een belangrijke rol bij de installatie ervan.
• De vier poten van Voltaire zijn 130 meter lang en zorgen ervoor dat hij zichzelf boven het wateroppervlak kan verheffen.

  

Een project voor de bouw van een faciliteit die wordt omschreven als 'het grootste offshore windpark ter wereld' heeft deze maand een grote stap voorwaarts gezet door de eerste stroom te produceren.

Het Dogger Bank Windpark, gelegen in de Noordzee, ruim 130 kilometer uit de noordoostkust van Engeland, heeft nog een lange weg te gaan voordat het volledig operationeel is, maar de installatie en het opstarten van de eerste turbine is op zichzelf al een grote prestatie.

Dat komt omdat de Haliade-X-turbines van GE Vernova 260 meter hoog zijn – dat is hoger dan de Golden Gate Bridge in San Francisco – en bladen hebben van 107 meter.

De turbine-installatie bij Dogger Bank heeft een enorme hoeveelheid planning en voorbereiding gevergd, waarbij de Voltaire – een gespecialiseerd schip ontworpen en gebouwd door het familiebedrijf Jan De Nul Group – een sleutelrol speelde.

Met een hefvermogen van 3.200 ton is de Voltaire – vernoemd naar de 18^e-eeuwse Franse filosoof – zal in totaal 277 Haliade-X-turbines hebben geïnstalleerd als zijn werk voltooid is.

Het wordt door Dogger Bank omschreven als het ‘grootste offshore hefeiland ooit gebouwd’ en is in veel opzichten het hoogtepunt van een uitgebreide toeleveringsketen waarbij talloze bedrijven en belanghebbenden betrokken zijn.

De logistiek is complex en gelaagd, waarbij vooral de waterdiepte een probleem is.

De zee in de Dogger Bank Offshore Development Zone is tot 63 meter diep, wat betekent dat het vermogen van de Voltaire om in diepere wateren te werken van cruciaal belang is.

Dit is waar de vier poten in het spel komen.

Volgens Jan De Nul zorgen de poten van de Voltaire – gebouwd op de COSCO Shipping Shipyard in China – ervoor dat hij zichzelf boven het wateroppervlak kan verheffen.

Omdat elke poot ongeveer 130 meter lang is, benadrukken ze de omvang van de apparatuur die nodig is om enorme offshore windturbines zoals GE's Haliade-X te installeren.

In een online Q&A voordat de installaties bij de Doggersbank begonnen, sprak Rutger Standaert van Jan De Nul over het belang ervan. "Dankzij die poten kan de Voltaire effectief opereren op een waterdiepte van 80 meter", zegt Standaert, manager scheepsbouw bij het bedrijf.

Hij merkte op dat de capaciteiten van de Voltaire installaties verder op zee mogelijk zouden maken, waardoor het schip een sleutelrol zou kunnen spelen in de opkomende drijvende offshore windenergiesector.

"Voor de Schotse kust zijn dure drijvende windmolenparken bijvoorbeeld vaak de enige manier om offshore windenergie aan te boren", zei hij. "Het water is te diep voor vaste windmolenparken, maar de Voltaire kan nieuwe kansen bieden."

Groot denken

Eenmaal voltooid zal het Dogger Bank Windpark een totale capaciteit hebben van 3,6 gigawatt (GW) en volgens de ontwikkelaars maar liefst zes miljoen huizen per jaar van stroom kunnen voorzien.

Er wordt aan het project gewerkt in drie fasen: Dogger Bank A, B en C. Er is ook een vierde fase van het windpark voorgesteld, bekend als Dogger Bank D, die de capaciteit nog verder zou vergroten.

Søren Lassen is hoofd offshore windonderzoek bij Wood Mackenzie, een onderzoeks- en adviesgroep. Hij omschreef de Doggerbank als ‘een gigantisch project, zeker als je de drie fasen combineert’.

“Het is een project dat veel voorbereiding vergt”, vertelde hij aan CNBC. "Er is de logistiek in termen van het hebben van de schepen om de installatie te doen... en dan heb je natuurlijk ook de logistiek in termen van het krijgen van de componenten naar de verzamelhaven."

Beide aspecten werden "een stuk ingewikkelder" gemaakt door het gebruik van turbines van de volgende generatie en een installatieschip van de volgende generatie, zei Lassen.

"Je hebt... er zit veel innovatie in. En je hebt niet alleen een nieuw schip of nieuwe componenten nodig, je hebt ook nieuwe fabrieken nodig om die componenten te bouwen."

Als zodanig was er een hele reeks upgrades en aanpassingen nodig om “door de hele waardeketen te weerklinken” om de activiteiten soepel te laten verlopen, voegde hij eraan toe.

Dankzij hun enorme omvang hebben grotere turbineontwerpen een specifieke reeks behoeften gecreëerd voor de offshore windsector en locaties zoals het Dogger Bank Windpark.

"Van kranen tot schepen, we gebruiken een aantal speciaal ontworpen apparaten om de Haliade-X-turbines te transporteren die in dit project zullen worden gebruikt", zei een woordvoerder van GE Offshore Wind in een verklaring aan CNBC.

Lassen van Wood Mackenzie benadrukte het belang van speciale transportschepen en merkte op dat de torens van turbines in drie of vier delen moeten worden opgedeeld om aan boord te passen.

Enorme messen vormen de grootste uitdaging, zei hij, omdat ze plat moeten worden gelegd. "En dat betekent alleen maar dat je een heel, heel lang transportschip nodig hebt, [en] dat je ze dienovereenkomstig moet opstapelen."

Ondertussen kunnen vertragingen of knelpunten verstrekkende – en dure – gevolgen hebben.

Lassen noemde het voorbeeld van het niet op tijd leveren van wieken, wat ertoe leidt dat schepen "weg moeten gaan en een half jaar later terug moeten komen om de installatie te doen. Dat is uiteraard erg duur."

En vertragingen leiden ook tot omzetverlies.

"Deze projecten gaan uit [en] genereren veel stroom vanaf de dag dat ze worden geïnstalleerd", voegde Lassen eraan toe.

"Dus eventuele vertragingen [en] je verliest ook veel inkomsten, vooral nu de energieprijzen echt heel hoog zijn."

Het grotere plaatje

Offshore windparken zullen de komende jaren een belangrijke rol spelen bij het terugdringen van de uitstoot en het behalen van de netto nuldoelstellingen – maar een goed beheerde en betrouwbare toeleveringsketen zal de sleutel zijn tot het succes van de sector.

Dit gaat serieus geld kosten. Volgens Wood Mackenzie zal een basisscenario van 30 GW aan installaties per jaar in 2030 – exclusief China – tegen 2026 investeringen van ongeveer 27 miljard dollar vergen om toeleveringsketens uit te bouwen.

“De toeleveringsketen moet investeren”, zei Lassen, eraan toevoegend dat deze ook kapitaal, zekerheid en concrete, stevige orders nodig had. Door de kostendruk bestaat er momenteel echter onzekerheid over de projecten die gepland zijn voor 2025, 2026 en 2027.

"Elke vertraging bij deze projecten neemt volume weg uit de toeleveringsketen, en de toeleveringsketen heeft dat volume nodig om het om te zetten in inkomsten om nieuwe fabrieken te bouwen", legt Lassen uit.

Het is van cruciaal belang dat de projecten die voor de komende jaren gepland zijn, doorgaan, voegde hij eraan toe. "Dat helpt de onderliggende toeleveringsketen op te voeren, zodat ze de capaciteit [voor] '27, '28, '29 en ook tot ver in de jaren 2030 kunnen opbouwen."

Onze Fuse Caps zijn ontworpen om een ​​ononderbroken stroomstroom te garanderen, uw investeringen veilig te stellen en bij te dragen aan de groei van duurzame energie. Met innovatie als kern sluiten onze Fuse Caps naadloos aan bij de kolossale turbines en geavanceerde schepen, waardoor een soepel en efficiënt installatieproces wordt vergemakkelijkt. Investeer in de toekomst van hernieuwbare energie met onze Fuse Caps en maak deel uit van de revolutie op het gebied van schone energie.